NASA 的 X-59 飞机旨在将音爆声降低。

在旅行的辉煌岁月里，座位更大，食物更好，你可以在不到三个小时的时间内飞越大西洋。

当然，自 2003 年协和式飞机退役以来，快速飞越大西洋已经成为过去式。伦敦和纽约之间的航班大约需要八个小时，反之则需要将近七个小时。目前，在有利的急流推动下，从纽约到伦敦的时间纪录保持在不到五个小时。

但现在，超音速旅行的想法再次被提出——提出者不是别人，正是 NASA，该机构认为，未来纽约-伦敦的飞行时间可能会缩短至 90 分钟。

该航天局在一篇关于其“高速战略”的博客文章中证实，它最近研究了速度高达 4 马赫（每小时超过 3,000 英里）的商业航班是否可以在未来 起飞 。

NASA 格伦研究中心的研究表明，“大约 50 条既定航线……已经存在潜在的客运市场”。这些航线仅限于跨洋航线，包括北大西洋和太平洋上空，因为包括美国在内的国家禁止陆上超音速飞行。

然而，作为其 Quest 任务的一部分， NASA 正在开发名为X-59 的“安静”超音速飞机。该机构希望新飞机最终能够促使这些规则的修改，为 2 马赫到 4 马赫（1,535 - 3,045 英里/小时）之间飞行的飞机扫清道路。协和式飞机的最高速度为 2.04 马赫，即每小时 1,354 英里。一架以 4 马赫飞行的喷气式飞机有可能在短短 90 分钟内跨越大西洋。

经过这些研究，NASA 的先进飞行器计划 (AAV) 现在将进入高速旅行的下一个研究阶段，与公司签订合同来开发设计并“探索空中旅行的可能性，概述风险和挑战，并确定使 2 马赫速度所需的技术”。 -加上旅行成为现实，”该机构表示。将有两个团队进行这项研究：一个由波音公司领导，另一个由诺斯罗普·格鲁曼航空系统公司领导。每个人都会提出能够维持高超音速的飞机设计。

NASA 的 X-59 飞机现已制造完毕，并准备进行测试。

快速发展的未来

NASA 商业超音速技术项目项目经理洛里·奥佐罗斯基 (Lori Ozoroski) 表示，十年前进行的与现在进行的类似研究塑造了 X-59 飞机的开发。她补充说，同样，新研究将“刷新对技术路线图的看法，并确定更广泛的高速范围的额外研究需求。”

美国宇航局高超音速技术项目经理玛丽·乔·朗-戴维斯表示，下一阶段还将考虑“安全、效率、经济和社会考虑”，并补充说“负责任地创新非常重要”。

7月，洛克希德·马丁公司完成了美国宇航局X-59测试飞机的建造，该飞机的设计目的是将音爆变成单纯的重击声，希望使陆上超音速飞行成为可能。地面测试和首次试飞计划于今年晚些时候进行。NASA 的目标是在 2027 年将足够的数据移交给监管机构。